Molts empresaris d'Ontario creuen que contractar algú amb un període de prova de 3 mesos els permet acomiadar aquesta persona en qualsevol moment, per qualsevol motiu, sense cap conseqüència legal. Aquesta creença només és parcialment certa, i els buits poden sortir cars. Entendre el període de prova laboral a Ontario implica anar més enllà del mite popular i treballar amb tres capes d'obligació ben diferenciades: el mínim estatutari, el preavís raonable de dret comú, i el deure d'avaluar de bona fe.
D'acord amb l'Employment Standards Act, 2000 d'Ontario (ESA, Llei de Normes d'Ocupació d'Ontario), els empleats que han estat contractats de manera continuada durant menys de tres mesos no tenen dret al preavís estatutari d'acomiadament ni al pagament en lloc de preavís. Tanmateix, un empleat en període de prova encara pot reclamar el preavís raonable de dret comú, tret que una clàusula de període de prova vàlida i executòria en el contracte laboral limiti aquest dret.
Aquesta guia acompanya els empresaris d'Ontario a través de les tres capes perquè puguin construir un marc de període de prova que resisteixi, en lloc d'un que simplement sembli segur. És informació general sobre el dret d'Ontario, no assessorament legal per a la vostra situació concreta.
Capa 1: El Llindar de Tres Mesos de la ESA en el Període de Prova a Ontario
La primera capa és el mínim estatutari establert per l'Employment Standards Act, 2000 (ESA). Aquesta és l'origen de la coneguda regla del "període de prova de 3 mesos a Ontario", tot i que la norma és més estreta del que la majoria dels empresaris suposen.
D'acord amb la secció 54 de la ESA, un empresari no pot acomiadar un empleat que hagi estat contractat de manera continuada durant tres mesos o més sense donar un preavís escrit d'acomiadament, o un pagament en lloc d'aquest preavís. La cara inversa és el que crea la finestra de període de prova: un empleat amb menys de tres mesos d'ocupació continuada no té dret al preavís estatutari ni al pagament per acomiadament sota la ESA. (Vegeu l'Employment Standards Act, 2000, S.O. 2000, c. 41, s. 54.)
Uns quants punts mereixen especial atenció quan us baseu en l'exempció de la ESA per al període de prova a Ontario:
- El rellotge comença el primer dia d'ocupació continuada. "Tres mesos" es compten des de la data d'inici real. El dia 91 no és el mateix que el dia 89. Un empleat acomiadat després de superar la línia dels tres mesos té dret al preavís o pagament de la ESA, encara que hàgiu etiquetat els primers sis mesos com a "període de prova".
- El preavís de la ESA augmenta amb l'antiguitat. Un cop superat el llindar dels tres mesos, el preavís estatutari comença en una setmana i augmenta amb la durada del servei sota la secció 57. El període de prova no atura ni reinicia aquest rellotge.
- L'O. Reg. 288/01 estableix exempcions addicionals. Aquest reglament sobre acomiadament i indemnització (Termination and Severance of Employment) preveu categories d'empleats exemptes de les disposicions d'acomiadament de la Part XV. Val la pena revisar-lo juntament amb la secció 54 en avaluar qualsevol acomiadament concret.
La conclusió per a l'empresari en aquesta primera capa és senzilla però fàcil d'oblidar: la ESA és només un mínim. Complir-la no vol dir que hàgiu eliminat tot el risc d'acomiadament. Vol dir que heu satisfet el mínim estatutari absolut, i res més.
Capa 2: El Preavís Raonable de Dret Comú Segueix Aplicant-se
Aquí és on el mite es desfà. La ESA estableix estàndards mínims. No substitueix el dret comú de l'empleat a un preavís raonable en cas d'acomiadament.
Si un contracte laboral no conté una clàusula de període de prova vàlida i executòria, un empleat acomiadat, fins i tot un que sigui acomiadat dins dels primers tres mesos, pot tenir una reclamació de preavís raonable de dret comú. L'exempció estatutària respon la pregunta de la ESA. No respon la pregunta del dret comú, i es tracta de dues qüestions diferents.
El preavís raonable de dret comú per a un empleat amb una antiguitat molt curta sol ser modest. Els tribunals l'avaluen mitjançant els factors Bardal: l'edat de l'empleat, la durada del servei, el caràcter de l'ocupació, i la disponibilitat de feina similar. Per a algú que hagi treballat només unes poques setmanes, el període de preavís resultant és curt. Però "curt" no és "zero", i fins i tot unes poques setmanes de sou més el cost legal de defensar la reclamació poden superar de llarg el que l'empresari esperava gastar.
El parany és el buit contractual. Molts empresaris d'Ontario contracten amb una simple carta d'oferta sense cap clàusula de període de prova, o amb una línia vaga que diu "estareu en període de prova durant tres mesos" i res més. Els tribunals no implicaran el que la clàusula no diu. Una simple referència al "període de prova", sense un llenguatge que aborde què passa amb les prestacions d'acomiadament durant aquest període, generalment no fa res per limitar el preavís de dret comú. El Tribunal d'Apel·lació d'Ontario va confirmar en el cas Nagribianko v. Select Wine Merchants Ltd., 2017 ONCA 540, que una clàusula de període de prova pot desplaçar el dret comú al preavís raonable, però només quan la clàusula està redactada correctament.
Per a una anàlisi més detallada de com els tribunals tracten el llenguatge que limita les prestacions d'acomiadament, consulteu la nostra guia sobre la clàusula de rescissió en un contracte laboral d'Ontario, i la nostra comparació entre contractes laborals de durada determinada i indefinida a Ontario.
Redactar una Clàusula de Període de Prova que Resisteixi
Una clàusula de període de prova és l'instrument que tanca el buit de la Capa 2. Per fer aquesta feina, ha de complir diversos requisits alhora. Si algun d'ells falla, la clàusula pot ser nul·la, i quedareu exposats al preavís de dret comú com si la clàusula mai hagués existit.
Ha d'estar per escrit i presentar-se abans que s'accepti l'oferta. Una clàusula de període de prova introduïda després que l'empleat ja hagi començat a treballar, o després que s'hagi signat un acord inicial, probablement és inexecutòria per manca de contraprestació nova. La clàusula ha de formar part de l'acord que l'empleat va acceptar quan va acceptar la feina.
Ha de ser clara i inequívoca. Els tribunals no dedueixen l'estatus de període de prova a partir d'un llenguatge vague. La clàusula hauria d'establir clarament dues coses: la durada del període de prova, i què passa en cas d'acomiadament durant aquest període, és a dir, que no es proporcionarà cap preavís, o només el mínim aplicable de la ESA.
No pot contractar per sota de la ESA un cop passats els tres mesos. D'acord amb la secció 5 de la ESA, qualsevol clàusula contractual que atorgui a un empleat menys que el mínim estatutari és nul·la. Una clàusula de període de prova que pretengui permetre un acomiadament sense preavís al sisè mes, quan ja es deu preavís de la ESA, pot ser declarada nul·la. Quan una disposició d'acomiadament és nul·la, l'empleat recupera el dret al preavís raonable de dret comú, exactament el resultat que la clàusula volia evitar.
El Human Rights Code (Codi de Drets Humans d'Ontario) s'aplica independentment de l'antiguitat. El període de prova no és un escut contra reclamacions de discriminació. Acomiadar un empleat en període de prova per un motiu protegit, com ara discapacitat, embaràs, raça o religió, és una causa d'acció completament diferent. Una clàusula de període de prova impecable no ofereix cap protecció en aquest àmbit.
El cas Nagribianko és instructiu sobre com de poc cal per satisfer el requisit de claredat, i quant pes té el context circumdant. La clàusula d'aquell cas feia referència a un període de prova, i el Tribunal d'Apel·lació la va confirmar. Però la lliçó per als empresaris no és "sigueu breus". La lliçó és que la clàusula ha de comunicar, clarament, que el preavís ordinari de dret comú queda desplaçat durant el període de prova. En cas de dubte, opteu sempre per més claredat, no menys.
Els errors habituals de redacció que invaliden una clàusula de període de prova inclouen fer servir les paraules "període de prova" sense cap llenguatge sobre què implica l'acomiadament durant aquest període, establir un període de prova més llarg del que la ESA pot suportar sense preservar el mínim estatutari, confiar en un període de prova verbal que mai va quedar recollit per escrit en l'oferta, i enviar la carta d'oferta després de la data d'inici de l'empleat. Per ajudar a construir documents laborals consistents i executoris, els nostres advocats de polítiques laborals de Toronto treballen amb empresaris en cartes d'oferta, manuals i marcs de període de prova.
Capa 3: Avaluació de Bona Fe en Acomiadar un Empleat en Període de Prova a Ontario
Suposem que teniu una clàusula de període de prova perfectament redactada. Encara no teniu dret a acomiadar a voluntat. El dret comú imposa un deure de bona fe a l'empresari que avalua un empleat en període de prova, i aquest deure és la tercera capa.
L'autoritat de referència és Nagribianko v. Select Wine Merchants Ltd., 2017 ONCA 540, que va confirmar la decisió anterior del Divisional Court, 2016 ONSC 490. El marc que en resulta és favorable als empresaris, però no és un xec en blanc. Un empresari pot acomiadar un empleat en període de prova basant-se en la idoneïtat, un estàndard inferior al de la causa justa. L'empresari no ha de demostrar una falta greu. Però per basar-se en la idoneïtat, l'empresari ha de:
- Fer una determinació genuïna i de bona fe que l'empleat no és idoni per al lloc permanent; i
- Donar a l'empleat una oportunitat justa i raonable de demostrar la seva idoneïtat.
La "idoneïtat" és un concepte ampli. Pot incloure el caràcter, la compatibilitat amb l'equip, l'ètica de treball, la capacitat d'assolir estàndards de rendiment o producció, i l'encaix general, factors que mai arribarien al llindar elevat de la causa justa. Aquesta amplitud és l'avantatge que el període de prova dona a l'empresari. El límit és que l'avaluació ha de ser real. Un empresari no pot fabricar un pretext, ignorar l'empleat durant tres mesos, i després afirmar que el treballador "no era idoni".
Què implica la bona fe a la pràctica en acomiadar un empleat en període de prova a Ontario:
- Documenteu les preocupacions de manera contemporània. Registreu els problemes de rendiment quan succeeixen, no en una nota escrita la setmana abans de l'acomiadament.
- Proporcioneu retroalimentació durant el període. No espereu fins a la setmana onze per plantejar un problema que va aparèixer per primer cop la setmana dos. L'empleat té dret a una oportunitat justa de millorar.
- Conserveu registres de l'avaluació. Un expedient clar que mostri què s'esperava, on es va quedar curt, i quina retroalimentació es va donar és la diferència entre una decisió d'idoneïtat defensable i un aparent pretext.
- Demaneu assessorament abans d'acomiadar en casos delicats. Si l'empleat ha revelat una condició mèdica, està embarassada, o ha presentat recentment una queixa, el Human Rights Code i altres proteccions poden entrar en joc.
Llista de Verificació del Període de Prova a Ontario (Abans, Durant, Després)
Feu servir això com a llista de treball per al vostre procés de període de prova.
Abans de contractar:
- Feu que un advocat redacti o revisi la vostra clàusula estàndard de període de prova.
- Incloeu la clàusula en la carta d'oferta escrita i envieu-la abans que l'empleat l'accepti.
- Especifiqueu la durada del període de prova. Tres mesos és el punt de referència natural de la ESA; moltes clàusules de període de prova s'estenen fins a sis mesos, sempre que la clàusula respecti el mínim de la ESA passat el tercer mes.
- Declareu clarament que, durant el període de prova, l'acomiadament pot produir-se sense preavís més enllà de qualsevol mínim aplicable de la ESA.
Durant el període de prova:
- Comuniqueu clarament les expectatives de rendiment des del principi.
- Documenteu les preocupacions per escrit a mesura que sorgeixin.
- Doneu retroalimentació perquè l'empleat tingui una oportunitat justa d'abordar les mancances.
- No prengueu decisions que afectin cap motiu protegit pel Human Rights Code.
Si acomiadeu durant el període de prova:
- Confirmeu la data d'inici real si us baseu en l'exempció de la secció 54 de la ESA. Verifiqueu que l'empleat porti genuïnament menys de tres mesos.
- Si l'empleat ja ha superat els tres mesos, proporcioneu el preavís mínim de la ESA o el pagament en lloc d'aquest, independentment del que digui la clàusula de període de prova.
- Registreu els motius de la decisió com una avaluació d'idoneïtat documentada.
- Consulteu un advocat si l'empleat ha revelat una condició mèdica, està embarassada, o ha presentat recentment una queixa.
Per als empresaris que segueixen com continuen evolucionant les normes laborals d'Ontario, la nostra anàlisi de les Working for Workers Acts i les actualitzacions recents del dret laboral d'Ontario cobreix aquesta tendència legislativa més àmplia.
Preguntes Freqüents sobre els Períodes de Prova a Ontario
Pot un empresari acomiadar-vos durant un període de prova a Ontario sense preavís?
De vegades, però no automàticament. Si l'empleat porta menys de tres mesos d'ocupació continuada, no es deu cap preavís de la ESA. Passats els tres mesos, s'aplica el preavís o pagament de la ESA independentment de qualsevol clàusula de període de prova. I sense una clàusula de període de prova vàlida i executòria en el contracte laboral, l'empleat encara pot reclamar el preavís raonable de dret comú, fins i tot dins dels primers tres mesos.
Quina és la regla del període de prova de 3 mesos a Ontario?
La "regla dels 3 mesos" prové de la secció 54 de l'Employment Standards Act, 2000. Un empleat contractat de manera continuada durant menys de tres mesos no té dret al preavís estatutari ni al pagament per acomiadament. Un cop arriba als tres mesos, el preavís de la ESA comença en una setmana i augmenta amb la durada del servei. La regla estableix únicament un mínim estatutari i no elimina els drets de dret comú.
Té algun dret un empleat en període de prova a Ontario?
Sí. Els empleats en període de prova conserven totes les proteccions del Human Rights Code, poden tenir dret al preavís raonable de dret comú si cap clàusula vàlida de període de prova limita aquest dret, i tenen dret a ser avaluats de bona fe durant el període de prova. El període de prova redueix l'estàndard d'acomiadament a la idoneïtat en lloc de la causa justa, però no priva l'empleat de les seves proteccions legals.
Es pot demandar per acomiadament improcedent durant un període de prova a Ontario?
Sí. Un empleat en període de prova pot presentar una reclamació per acomiadament improcedent, normalment argumentant que cap clàusula executòria de període de prova limitava el seu dret al preavís de dret comú, o que l'empresari no va dur a terme una avaluació genuïna i de bona fe de la idoneïtat. Una reclamació per discriminació sota el Human Rights Code també està disponible independentment de quant de temps l'empleat hagi estat a l'empresa.
Quant de temps pot durar un període de prova a Ontario?
No hi ha cap límit estatutari fix. Tres mesos és el punt de referència de la ESA, i molts empresaris fan servir clàusules de període de prova de tres a sis mesos. La restricció clau és que cap clàusula de període de prova pot reduir les prestacions per sota del mínim de la ESA un cop superat el llindar dels tres mesos, i tots els altres requisits d'executorietat s'han de complir igualment.
Rebo indemnització per acomiadament si em fan fora durant el període de prova a Ontario?
La indemnització estatutària per acomiadament (severance) sota la ESA només s'aplica als empleats amb cinc anys o més de servei en empresaris amb una nòmina de 2,5 milions de dòlars o més (o que formin part d'un acomiadament massiu de 50 o més empleats), per la qual cosa rarament sorgeix durant un període de prova. El pagament per acomiadament (termination pay) és diferent: s'aplica un cop l'empleat ha superat els tres mesos d'ocupació continuada, independentment del que digui la clàusula de període de prova.
Fonts i Recursos Oficials
Lleis d'Ontario Citades
- Employment Standards Act, 2000 -- s. 54 (Acomiadament)
- Employment Standards Act, 2000 -- s. 57 (Preavís)
- Employment Standards Act, 2000 -- s. 5 (Prohibició de contractar per sota del mínim)
Reglaments d'Ontario Citats 4. O. Reg. 288/01 -- Termination and Severance of Employment
Jurisprudència 5. Nagribianko v. Select Wine Merchants Ltd., 2017 ONCA 540 6. Nagribianko v. Select Wine Merchants Ltd., 2016 ONSC 490 (Div Ct)
Recursos Addicionals 7. Government of Ontario -- Your Guide to the Employment Standards Act: Termination of Employment
Parleu amb un Advocat Laboral de Hadri Law
Si esteu preparant acords laborals o afrontant una decisió d'acomiadament, encertar la clàusula de període de prova des del principi surt molt més barat que defensar-se d'una reclamació per acomiadament improcedent. Una clàusula que falli en algun dels requisits d'executorietat pot fer que acabeu devent el preavís de dret comú que crèieu haver exclòs per contracte. Els nostres advocats laborals de Toronto ajuden els empresaris d'Ontario a redactar marcs de període de prova, revisar cartes d'oferta, i gestionar acomiadaments perquè les tres capes de la llei treballin a favor vostre, no en contra.
Telèfon: +1 (437) 974-2374 Consulta gratuïta: calendly.com/hadrilaw/free-consultation Idiomes: anglès, francès, espanyol, català Atenem empresaris de Toronto i Ontario a tota la GTA i més enllà.
Aquest article proporciona informació general sobre el dret laboral d'Ontario i no constitueix assessorament legal. Cada situació és diferent. Consulteu un advocat abans de prendre la decisió d'acomiadar un empleat en període de prova.
