Constituir una societat a Ontario com a emprenedor estranger és més accessible del que la majoria de no residents esperen. El règim provincial d'Ontario, regulat per l'OBCA (Ontario Business Corporations Act, la Llei de Societats Empresarials d'Ontario), no exigeix que cap dels administradors sigui resident al Canadà — a diferència de la constitució federal sota la CBCA (Canada Business Corporations Act, la Llei Canadenca de Societats Empresarials). Aquesta sola diferència fa d'Ontario l'opció per defecte per als emprenedors estrangers que volen establir una societat canadenca sense dependre de contactes locals.
Aquesta guia repassa els requisits clau, el procediment pas a pas i les obligacions posteriors a la constitució que tot emprenedor estranger hauria de conèixer abans de presentar els articles de constitució a Ontario.
Per què Ontario és la jurisdicció adequada per a emprenedors estrangers
Quan un emprenedor estranger vol constituir una societat al Canadà, la primera decisió és si la jurisdicció serà provincial o federal.
La constitució federal sota la CBCA atorga a la societat un nom protegit a totes les províncies i la possibilitat d'operar a tot el país amb un sol registre. Tanmateix, comporta una restricció rellevant per als no residents: almenys el 25% dels administradors han de ser residents al Canadà. En societats amb menys de quatre administradors, almenys un ha de ser resident canadenc. Si vostè és un fundador en solitari ubicat fora del Canadà i sense contactes canadencs, la via federal pot resultar inviable.
La constitució a Ontario sota l'OBCA evita aquest obstacle completament. Des del 5 de juliol de 2021, el govern d'Ontario va eliminar el requisit que un percentatge determinat dels administradors fossin residents canadencs sota l'OBCA — un canvi introduït per la Better for People, Smarter for Business Act, 2020. A partir d'aleshores, un emprenedor estranger pot constituir una societat d'Ontario amb un consell d'administració format íntegrament per no residents.
Per a la majoria d'emprenedors estrangers que entren per primer cop al mercat d'Ontario o canadenc, la constitució provincial sota l'OBCA és el punt de partida més net, ràpid i pràctic.
Què cal tenir preparat abans de presentar la sol·licitud
Abans de presentar els articles de constitució davant l'Ontario Business Registry, hi ha diversos elements que cal tenir resolts.
Decisió sobre el nom: societat amb nom o societat numèrica. Les societats d'Ontario han d'incloure al seu nom un element legal: "Limited", "Limitée", "Incorporated", "Incorporée", "Corporation" o les abreviatures corresponents (Ltd., Ltée, Inc., Corp.). Si opta per una societat amb nom, caldrà comprovar que el nom no estigui ja en ús per una altra empresa d'Ontario — la qual cosa requereix una recerca de disponibilitat a través de l'Ontario Business Registry.
Alternativament, pot constituir una societat numèrica. La província assigna un número automàticament (per exemple, "1234567 Ontario Inc."), s'evita la recerca de nom i el procés sol ser més ràpid. Molts emprenedors estrangers comencen amb una societat numèrica i posteriorment canvien el nom quan el negoci ja està en funcionament.
Una adreça d'oficina registrada a Ontario. Aquest és un dels requisits que sorprèn més emprenedors estrangers. Una societat d'Ontario ha de tenir una oficina registrada situada a Ontario — no només una adreça postal, sinó una adreça física. Aquesta adreça és part del registre públic i és on la societat rep la correspondència oficial del govern i les notificacions legals.
Els no residents solen complir aquest requisit contractant un despatx d'advocats o un servei d'agent registrat a Ontario perquè els proporcioni l'adreça de l'oficina registrada. És una via legítima i habitual.
Almenys un administrador. La societat ha de tenir com a mínim un administrador, que ha d'haver complert 18 anys i no estar legalment incapacitat. Sota l'OBCA actual, aquest administrador pot ser íntegrament estranger — no hi ha cap requisit de residència.
Procediment pas a pas: constitució a Ontario per a emprenedors estrangers
Pas 1 — Decidir el nom de la societat
Triï entre una societat numèrica (sense recerca de nom, més ràpida) i una societat amb nom (cal confirmar la disponibilitat). Les societats amb nom han d'incloure una terminació legal (Inc., Ltd., Corp., etc.) i no poden ser enganyosament similars a empreses ja registrades a Ontario o al Canadà.
Pas 2 — Establir una oficina registrada a Ontario
Disposi d'una adreça física a Ontario on la societat rebrà la correspondència. No pot ser un apartat de correus. Molts no residents fan servir l'adreça d'un despatx d'advocats o un servei professional d'agent registrat per complir aquest requisit.
Pas 3 — Confirmar l'administrador o els administradors
Decideixi qui actuarà com a administrador. Sota l'OBCA no hi ha restriccions de residència. Els noms i les adreces dels administradors formen part del registre públic. Asseguri's que cada administrador compleix els requisits bàsics: tenir 18 anys o més i capacitat legal per contractar.
Pas 4 — Preparar i presentar els articles de constitució (Form 5351E)
Els articles de constitució són el document fundacional de la societat. Es presenten a través de l'Ontario Business Registry (ontario.ca) i han de contenir:
- El nom de la societat (o sol·licitud d'un número)
- L'adreça de l'oficina registrada
- El nom i l'adreça de cada administrador inicial
- L'estructura del capital (mínim: una classe d'accions autoritzades — la majoria de societats utilitzen "accions ordinàries il·limitades")
- Qualsevol restricció sobre l'activitat de la societat o sobre la transmissió d'accions (si escau)
La taxa governamental de presentació és de 300 CAD. La tramitació sol ser el mateix dia o de fins a tres dies hàbils si la documentació està completa.
Pas 5 — Organitzar la societat un cop constituïda
La constitució és només el començament. Després de rebre el certificat de constitució, cal organitzar la societat:
- Aprovar la primera resolució dels administradors (adopció de reglaments interns, nomenament de directius, emissió d'accions)
- Obrir un compte bancari corporatiu
- Establir un llibre d'actes corporatiu — el registre, físic o digital, de totes les resolucions, els registres d'accions, els nomenaments de directius i les decisions corporatives clau
L'OBCA exigeix que les societats mantinguin el llibre d'actes i el conservin actualitzat. És una obligació de compliment, no una formalitat.
Després de la constitució: registre davant la CRA i obligacions fiscals
Un cop completada la constitució a Ontario, cal registrar-se davant la CRA (Canada Revenue Agency, Agència Tributària del Canadà) per obtenir el Business Number (BN). El Business Number és l'identificador únic que el govern federal utilitza per gestionar els comptes fiscals de la societat.
Segons l'activitat, pot caldre obrir comptes per a programes específics:
- Impost de societats (T2): totes les societats constituïdes al Canadà han de presentar anualment una T2 Corporation Income Tax Return, encara que no hagin tingut ingressos durant l'exercici. Les societats amb propietat no resident no estan exemptes d'aquesta obligació.
- GST/HST: si els ingressos anuals de la societat per subministraments imposables al Canadà superen els 30.000 CAD, el registre per al GST/HST passa a ser obligatori.
- Retencions de nòmina: són necessàries si la societat contractarà personal al Canadà.
- Importació/Exportació: són necessàries si la societat importa béns al Canadà o n'exporta.
Les societats amb propietat estrangera també han de tenir present les obligacions de retenció en origen. Quan la societat paga dividends, interessos o royalties a accionistes no residents o parts vinculades, el Canadà aplica generalment una retenció en origen — habitualment del 25% segons el dret intern, encara que aquest tipus sovint queda reduït en virtut d'un conveni fiscal aplicable entre el Canadà i el país de residència del receptor. El Canadà té signats convenis fiscals amb més de 90 països, de manera que val la pena revisar si algun d'aquests convenis és aplicable a la seva situació.
El registre d'Individuals with Significant Control (ISC)
Hi ha una obligació de compliment, en vigor des de l'1 de gener de 2023, especialment rellevant per als emprenedors estrangers amb estructures de propietat de diversos nivells.
Per modificacions de l'OBCA, totes les societats privades d'Ontario han de preparar i mantenir un registre d'Individuals with Significant Control (ISC). Una persona ISC es defineix com qualsevol individu que:
- És titular, controla o dirigeix el 25% o més dels drets de vot vinculats a les accions de la societat, O
- És titular, controla o dirigeix accions que representen el 25% o més del valor de mercat raonable de totes les accions en circulació, O
- Es troba en posició d'exercir una influència significativa sobre l'activitat de la societat, amb independència del nombre d'accions que tingui
El registre ISC s'ha de conservar a l'oficina registrada de la societat. Cal actualitzar-lo com a mínim un cop l'any i en un termini de 15 dies des de qualsevol canvi del qual la societat tingui coneixement.
Per a les societats d'Ontario (a diferència de les societats federals sota la CBCA), no hi ha obligació de presentar el registre ISC davant del govern. És un document de compliment intern, no un registre públic. Tanmateix, ha d'estar disponible per a inspecció, prèvia sol·licitud, per part de la CRA o de les forces de l'ordre en circumstàncies adequades.
Els administradors i directius que permetin conscientment que una societat no mantingui el registre ISC, o que permetin que s'hi enregistrin dades falses o enganyoses, s'enfronten a multes de fins a 200.000 dòlars o fins a sis mesos de presó.
Per als emprenedors estrangers amb societats holding, acords amb persones fiduciàries o altres estructures de propietat no convencionals, identificar i registrar correctament tots els ISC requereix una anàlisi rigorosa en el moment de la constitució.
Errors habituals dels emprenedors estrangers en constituir-se a Ontario
Hi ha diversos errors evitables que apareixen sovint quan estrangers es constitueixen a Ontario sense l'assessorament adequat.
Triar la constitució federal sense conèixer el requisit de residència dels administradors. Molts emprenedors estrangers opten per defecte per la constitució federal (CBCA) perquè han sentit que ofereix protecció a tot el Canadà, sense adonar-se que necessiten un resident canadenc al consell. La constitució a Ontario sol encaixar millor amb un emprenedor estranger sense contactes canadencs.
Utilitzar una adreça estrangera o un apartat de correus com a oficina registrada. L'oficina registrada ha de ser una adreça física a Ontario. Una adreça estrangera o un apartat de correus comporten el rebuig de la sol·licitud.
No registrar-se davant la CRA després de la constitució. La constitució i el registre davant la CRA són tràmits separats. Una societat d'Ontario que comenci a operar sense obrir el seu compte T2 s'arrisca a sancions per presentació tardana.
No tenir present el registre ISC. L'obligació del registre ISC s'aplica des del moment de la constitució. Establir-lo retroactivament un cop la societat ja és operativa pot resultar complicat si la propietat ha canviat.
Donar per fet que la constitució a Ontario cobreix altres províncies. Una societat d'Ontario està autoritzada per operar a Ontario. Si té previst desenvolupar activitat a altres províncies — mantenint-hi presència física, treballadors o realitzant-hi vendes —, pot ser necessari registrar la societat extra-provincialment en aquelles províncies.
Logística bancària. Els bancs canadencs sovint requereixen reunions presencials o evidència de connexió canadenca (com ara un administrador o directiu canadenc) abans d'obrir un compte corporatiu. Es tracta d'un repte pràctic, no jurídic, però val la pena resoldre'l amb antelació — un advocat corporatiu pot orientar sobre bancs i serveis que treballen amb societats de propietat no resident.
Preguntes freqüents
Pot un no resident ser l'únic administrador d'una societat d'Ontario?
Sí. Des del 5 de juliol de 2021, l'OBCA ja no exigeix que cap administrador d'una societat d'Ontario sigui resident canadenc. Un emprenedor estranger pot constituir-se a Ontario i actuar com a únic administrador sense cap contacte canadenc al consell. Es tracta d'un avantatge clau respecte de la constitució federal sota la CBCA.
Cal una adreça canadenca per constituir-se a Ontario?
És obligatòria una adreça física a Ontario per a l'oficina registrada — no pot ser una adreça estrangera ni un apartat de correus. Tanmateix, els no residents compleixen habitualment aquest requisit utilitzant l'adreça d'un despatx d'advocats o un servei professional d'agent registrat a Ontario. L'adreça consta al registre públic.
Quant costa constituir una societat a Ontario?
La taxa governamental per a la constitució a Ontario és de 300 CAD. Els costos addicionals varien segons si es contracta un advocat per a una correcta estructura del capital, les resolucions organitzatives i el llibre d'actes. Es recomanen els honoraris legals — una estructuració inicial deficient pot exigir correccions costoses més endavant.
Què és un Individual with Significant Control (ISC) a Ontario?
Un ISC és qualsevol individu que és titular o controla el 25% o més de les accions amb dret de vot d'una societat, o el 25% o més del valor de mercat raonable de totes les accions, o que exerceix d'una altra manera una influència significativa sobre la societat. Les societats privades d'Ontario han de mantenir un registre ISC a la seva oficina registrada, actualitzat com a mínim anualment i en un termini de 15 dies des de qualsevol canvi.
Una societat d'Ontario amb propietat estrangera tributa al Canadà?
Sí. Totes les societats constituïdes a Ontario han de presentar anualment una T2 Corporation Income Tax Return davant la CRA. Els pagaments de la societat a accionistes no residents (dividends, interessos, royalties) estan subjectes a retenció en origen al Canadà, normalment del 25% llevat que un conveni fiscal aplicable redueixi el tipus.
Pot un estranger constituir-se a Ontario sense viatjar al Canadà?
En general, sí. El procés de constitució es pot completar a distància a través de l'Ontario Business Registry en línia. Tanmateix, alguns bancs canadencs requereixen reunions presencials per obrir un compte corporatiu, i caldrà gestionar una adreça d'oficina registrada a Ontario mitjançant un despatx d'advocats o un proveïdor de serveis.
És millor la constitució a Ontario que la federal per a un emprenedor estranger?
Per a la majoria d'emprenedors estrangers sense contactes canadencs, la constitució provincial a Ontario és més pràctica. No hi ha cap requisit de residència dels administradors sota l'OBCA. La constitució federal sota la CBCA exigeix que almenys el 25% dels administradors siguin residents canadencs, la qual cosa suposa un obstacle immediat per a fundadors íntegrament no residents.
Contacte amb Hadri Law
Si vostè és un emprenedor estranger que valora constituir-se a Ontario, encertar l'estructura des del primer dia el protegeix legalment i prepara la societat per a una operativa eficient. A Hadri Law, Nassira El Hadri — fundadora i advocada principal, admesa al Law Society of Ontario el 2021 — assessora regularment emprenedors d'Europa, el nord d'Àfrica i les Amèriques en matèria de constitució a Ontario, manteniment corporatiu i dret mercantil internacional.
Coneixem els reptes específics que afronten els emprenedors no residents, des de la logística de l'oficina registrada fins al compliment del registre ISC. El nostre equip atén els clients en anglès, francès, espanyol i català — un encaix natural per a emprenedors procedents de mercats francòfons, hispànics i de parla catalana.
Truqui al (437) 974-2374 per a una consulta inicial gratuïta, o reservi en línia a calendly.com/hadrilaw/free-consultation.
Aquest article ofereix informació general i no constitueix assessorament legal. Cada situació empresarial és diferent. Contacti amb un advocat per analitzar les seves circumstàncies concretes.
